网上已经有足够多宣扬苹果的产品改变世界的文章了，也许有无所谓使用难度，推崇”让技术回归技术”的理工男对其无感，也有追求审美，浪漫和易用性的感性用户，但即便在最geek的那一端，还是有一些技术的普及和苹果有着绕不开的联系，例如WiFi；
如果问千禧年后电脑geek们对WiFi硬件的记忆是什么，也许大部分人都会回答：WRT54G，那个让无数玩家魂牵梦绕的经典产品；如果说对WiFi笔记本的印象，也许是Centrino那只花蝴蝶，那么…第一台搭载WiFi功能的笔记本呢? 答案竟然不是ThinkPad，而是iBook G3；
而这次要介绍的也不是iBookG3，而是和它同时作为它的外设发布的：AirPort Station Graphite，也就是最初代的苹果无线路由器。
乔布斯回归苹果之后大刀阔斧的清空了臃肿的产品线，取而代之的是商用和消费级以及对应的桌面和移动四个象限，作为消费级移动产品的iBook，乔布斯对它的思考则是：如何尽可能的融入家庭场景，它的颜色缤纷、材质亲肤、还要甩掉”尾巴”接入互联网——自然是以无线的形式；
苹果的研发人员研究了当时市场上的各种无线网络方案，发现1998年5月才通过的802.11b草案（没错，就是你想的那个802.11）似乎非常符合他们的需求，于是他们联系上了制定802.11b草案的朗讯科技（Lucent），请求他们帮iBook做一个无线网卡和对应的接入点；朗讯认为当时市场上一套无线接入系统的定价应该在1500美金左右，而乔布斯给出的报价是一个网卡成本50美金…我不知道中间经历了什么，总之苹果（逼着朗讯）做到了；
在1999年7月的Macworld博览会上，乔布斯在掌声，欢呼和尖叫中向观众展示iBook G3，不仅是七彩外壳和聚碳酸酯机身，更是因为它能在完全不插网线的状态下浏览网页，使得乔布斯激动的向观众喊出：NO WIRES！宣告这是第一台具有无线上网功能的笔记本电脑。
苹果对WiFi也下了重注，不仅为iBook和PowerBook这些笔记本电脑上安装了无线网卡（严谨的说，也有不带无线网卡的机型，预留了天线，用户可以在有需要时单独购买安装，就像ThinkPad用户自己装Gobi模块一样），即便是PowerMac和iMac这些台式机，苹果也设置了无线网卡插槽和天线，用户一样可以按需购买网卡为台式机增加WiFi功能。
Macworld上演示的这套无线网络系统，发售价分别为：AirPort Staion基站299美金、AirPort无线网卡99美金，这样的定价便宜得跟白捡一样（还记得前面朗讯的定价吗），发布当天就售出了15万块AirPort无线网卡，就这么连着爆单3天、订出45万块无线网卡之后，苹果不得暂时停止了接受订单；
这样夸张的销量让PC厂商嗅到了商机，最先反应过来的是戴尔，他们认为无线上网这样巨大的优势让当时的PC难以追赶，不仅是没有相应的产品，同样也受高昂的成本限制；AirPort无线接入系统的火爆让PC市场开始了WiFi内卷，戴尔也在iBook G3发布的一年多后推出了PC阵营中第一台搭载WiFi功能的笔记本。
让我们回到正题：AirPort Staion被称为飞碟，听起来像是玩家间的称呼，实际上苹果在Think different系列广告中，它也是像一台飞碟一样，发出奇怪的声音，从远到进绕着Z字形路线降落在屏幕上，甚至没有告诉用户这是什么东西，可以说”飞碟”这个称呼真的再合适不过了…
它的通体除了正面的苹果logo以外，都以石墨色覆盖，这个和iMac G3一样风格的外观自然是出自Jony Ive的手笔，可能有人觉得它的石墨色和某款iMac G3很像，事实上它和同年发布的iMac G3 Graphite确实是属于同一配色，可以简单的记为：有石墨色的iMac G3产品线，才是支持无线网络的G3。
它的石墨色外壳在生产时也曾带来麻烦，乔布斯要求它的外壳要细腻有光泽，不能表现出塑料的廉价感，于是选中了一种含有金属的油漆，导致整个路由器外壳变成了一个法拉第笼，阻挡了无线网络信号；但对于研发人员来说，最没法和乔布斯沟通的事就是“让产品外观改个样子”，于是尝试了很多种油漆，终于找到一种效果相同而不含金属的油漆。
由于发布时的1999年宽带还没普及，普通用户主要接入互联网的方式还是拨号上网，这台AirPort Staion的互联网接入端也是电话线口，这是我第一次见到以拨号形式接入网络的无线路由器，另一个网口为LAN口，也就是说电话拨号是它唯一接入互联网的方式。
路由器内部是苹果委托朗讯负责研发的，内部结构之复杂确实能看出为什么当初他们觉得这套系统能定价1500美金；它的互联网接入部分是一个独立的Modem，无线接入点部分是一块独立的朗讯无线网卡（也就是说299里藏了一块99）；
至于它的主控板就逐渐开始离谱：CPU是AMD的嵌入式超低功耗486（没错，这是一颗x86架构的CPU），板载了4MB内存，系统存放在一颗512KB的闪存里；有人可能回过味来了：这不是软路由吗？没错，这个设备就是一台软路由，包括NAT转发都是由CPU处理的，也许这么夸张的架构就是朗讯对无线接入点系统报价高企的原因…
从1999年苹果发布iBook G3开始，2000年戴尔发布第一台搭载WiFi技术的PC笔记本，
2002年著名的Linksys WRT54G路由器出世，2003年Intel定义了PC笔记本的无线Centrino平台，
再到2004年NDS和PSP将WiFi用于联机和娱乐，使其不再局限于电脑的专用领域；
之后的每一年里，关于WiFi的事都在一步步走近我们的生活，韦氏词典将“Wi-Fi”作为正式词汇收录、越来越多智能手机拥有了当时的用户用不上的WLAN功能、越来越多的PDA、MID产品开始普及WiFi、“屌丝神器”WR841N的发售让WiFi得以以极低的成本进入寻常百姓家、行水货手机的WAPI和WiFi之争，最后成为所有电脑、手机甚至相机的标配功能…
——这一切现实推动的开始，源自那个扶大厦之将倾，希望即将发布的新品能站得更稳一点的人。
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